Aujourd’hui comme hier, le vin reste une fête et il est indissociable des grands évènements de la vie. Bien préparer une réception demande beaucoup de temps, une organisation minutieuse et l’appui de spécialistes qui sauront vous conseiller efficacement dans vos démarches.

Les produits alcoolisés y ont une place de choix et ils méritent une attention toute particulière. La nature de ceux-ci variera en fonction de plusieurs facteurs tels  la saison et le type de manifestation (cocktail, barbecue, dîner de gala, ...). Quant à l’agencement de l’espace prévu pour votre événement, c’est un point très important; de celui-ci dépendra tout le déroulement de votre fête. Un trop grand nombre d’invités dans un espace réduit entraîne d’ importants problèmes tant dans le service que pour l’agrément de la réception. Pour le service, il faut prévoir plusieurs accès afin d’assurer une circulation constante. Constituer des tables «bars», joliment présentées, à deux ou trois endroits différents est une solution agréable qui permet à chaque invité,en y approchant facilement, de choisir ce qui lui convient. Ce système permet également de constituer en dessous de la table, une réserve de verres, de glace pilée et de bouteilles.   

Les quantités dépendent essentiellement des facteurs «climat» et «timing». Un soleil ardent entraîne une soif intense surtout si vos invités s’amusent ! Il est donc primordial de prévoir une quantité suffisante et il vaut mieux prévoir un peu plus de marchandise que de vivre dans l’angoisse d’en tomber à court. Ceci est d’autant plus vrai que dans la plupart des cas, votre fournisseur acceptera d’en reprendre les cartons non entamés. En général, on compte 3 verres de champagne par personne pour une durée de +- une heure trente. Les dames consommeront néanmoins plus de jus et les hommes plus de produits alcoolisés. Pour une réception, on essaie de respecter la proportion suivante soit  13 de produits non alcoolisés (jus - eaux) pour 23 de «bulles» (champagne - mousseux - crémants). Un choix de quatre produits alcoolisés différents suffisent amplement  on peut en sélectionner trois «classiques»  champagne - gin - whisky et proposer comme quatrième un mélange exotique à base d’un alcool de couleur (curacao, campari, peper mint, pisco, ...) produits qui, allongés avec un jus, donnent un effet «festif et amusant». Il ne faut pas hésiter à allonger les alcools, il est préférable de consommer une moins grande quantité d’alcool mais par contre d’assurer à vos convives des produits de première qualité; ils sont garants du «bon souvenir» de votre réception et n’oubliez pas qu’un mauvais vin peut avoir de douloureuses conséquences !
Pour le dîner, on compte en général 34 de bouteille par personne, tous vins confondus, pour un menu de cinq à six services.

Pour refroidir une bouteille de champagne ou de mousseux, 10 minutes suffisent amplement pourvu que vous ayez prévu une quantité importante de glace pilée, recouvrant les bouteilles et disposée dans de grandes mannes. Les interstices doivent être comblés en ajoutant de l’eau. Ce système permet de refroidir rapidement les bouteilles. Il faut éviter d’en refroidir trop à la fois; les étiquettes s’abîmeront et se décolleront.

Les verres doivent être d’une irréprochable propreté et adaptés au produit que l’on y sert. Pour le champagne, prévoyez un verre à pied en forme de tulipe ou évasé afin de permettre aux bulles de s’évader librement. La coupe est à proscrire, trop plate, le produit s’oxyde et s’échauffe trop vite. Un verre tulipe est l’idéal pour le vin, car il permet de faire tourner celui-ci dans le verre et d’en dégager un maximum d’éléments olfactifs.

Afin de libérer au mieux les arômes du vin, il est important de respecter sa température.
Quand on le verse dans le verre, il prend facilement 4 à 5° en fonction de la température ambiante. L’idée de chambrer le vin provient de nos aïeux, à une époque où le chauffage central n’existait pas et où la température des maisons n’excédait pas 16°. Il faut savoir qu’au dessus de 20°, les arômes disparaissent ou se modifient pour ne plus laisser apparaître que la sensation d’alcool. Il vaut mieux servir un vin un peu froid qui se réchauffera très vite dans le verre tenu dans la paume de la main.
Pour une bouteille de vin rouge, si c’est un vieux vin, il est préférable de l’ouvrir une 12 heure à l’avance, pour les autres 15 minutes suffisent. Un vin blanc sec peut être servi autour de 10 à 12 ° mais un vin blanc plus liquoreux accepte une température un peu plus élevée. Le mousseux et le champagne doivent être servis à 5 - 6 ° pour atteindre une dizaine de degrés dans le verre lors de la consommation.

Choix du produit en accord avec les mets servis
Le marché actuel propose une panoplie énorme de choix et de produits. Si le champagne reste un classique de grand prestige, il n’en demeure pas moins que beaucoup d’autres peuvent être tout aussi honorablement proposés et servis. Par exemple, les vins mousseux issus de «cava espagnols» sont intéressants pour leur rapport qualitéprix. Les crémants (Alsace - Loire - Luxembourg) issus de méthode traditionnelle sont des vins pétillants très agréables à boire et qui peuvent éventuellement se servir en fin de repas à la place du champagne. La différence entre un mousseux et un crémant vient essentiellement des règles d’élaboration, du vieillissement et des cépages entrant dans la composition du vin. Les règles sont plus restrictives au niveau d’un crémant, quant à l’appellation «champagne» elle provient principalement du terroir, des cépages et des méthodes de vieillissement dans ses caves séculaires.

Un bon «diapason» entre le menu et les vins est de première importance. Il faut faire avant la fête une dégustation comparative et une sélection. Le choix est évidemment d’abord une affaire de goût mais certains mets (par ex  du foie gras) demandent des vins bien particuliers. C’est ici que les conseils d’un spécialiste s’avéreront des plus utiles. Vous pouvez passer par votre traiteur qui pourra vous proposer des vins qu’il connaît et ceci en fonction du choix de votre menu. La meilleure solution est de passer par un négociant qui aura l’avantage de vous proposer une gamme infiniment plus étendue et d’autres services annexes tels que  location de verres appropriés, livraison et reprise de la marchandise, ... Dans ce sas, un droit de bouchon peut être demandé par votre traiteur, c’est normal puisque c’est lui qui devra assumer le service (personnel - nettoyage des verres) d’un produit qu’il n’a pas fourni. Il faut résoudre ce problème avec votre traiteur et prévoir un forfait par convive plutôt que par bouteille (en général de 2,50 Euros à 6 Eurospers).

Enfin si vous devez conserver des vins, la cave idéale est un endroit sombre, clos, ni trop humide ni trop sec et d’une température constante, avoisinant les 11 à 12 °. Les courants d’air et les brusques changements de température sont les deux plus grands ennemis du vin. Placez vos bouteilles horizontalement et veillez à ce que le liquide baigne le bouchon.