Produire une qualité supérieure et spécifique nécessite des efforts de la part des producteurs. Dans le but de mieux valoriser leurs produits, il est donc nécessaire qu'ils les fassent connaître. Par ailleurs, ils se doivent de donner à tous les consommateurs les moyens pour identifier leurs productions spécifiques. C'est à ce niveau qu'interviennent les outils de différenciation des produits ou signes de qualité.

En quelques mots clairs, Guy Spoiden, attaché à la Direction Générale de l'Agriculture au Ministère de la Région Wallonne dessine la philosophie des labels, appellations Biologiques, Appellations d'Origine Protégée (AOP), et autres Indications Géographiques Protégées (IGP) qui méritent le détour... et quelques précisions.

Labels, AOP et IGP
Parmi ces produits wallons de qualité identifiée se retrouve donc le Label de Qualité Wallon (marque collective octroyée aux produits qui possèdent un ensemble de qualités fixes et contrôlées par un organisme indépendant) qui s'applique actuellement au Blanc-Bleu fermier, au Porc fermier, au Poulet de Chair et au petit dernier, l'Escargot fermier.

Ensuite, l'Europe a mis sur pied une Appellation d'Origine Protégée (AOP) pour les produits dont la production, la transformation et l'élaboration doivent avoir lieu dans une aire géographique déterminée avec un savoir-faire reconnu et constaté. Cette appellation s'applique en Wallonie au Beurre d'Ardenne et au Fromage de Herve.
Par ailleurs, l'Indication Géographique Protégée (IGP) insiste elle sur l'existence d'un lien avec un terroir au moins dans un des stades de la production, de la transformation ou de l'élaboration. L'IGP concerne le Jambon d'Ardenne.

Production Biologique et Intégrée
Parallèlement, nous ne pouvons oublier les produits qui peuvent bénéficier depuis 1993 de l'appellation Biologique. Pour profiter de l'estampillage  bio , ces productions doivent respecter un cahier des charges relatif à la production, la préparation, l'étiquetage, la commercialisation... ainsi que le contrôle de l'organisme agréé. L'agriculture biologique occupe 12000 hectares en Wallonie.

Enfin, la Production Intégrée de fruits à pépins, reconnue par Arrêté Royal, permet l'agréation des producteurs qui se soumettent au contrôle d'un des organismes certificateurs et qui travaillent au moins deux années en lutte intégrée. La Production Intégrée prône la réduction maximale de l'utilisation de pesticides en faisant appel, entre autres, à la réintroduction dans les plantations de prédateurs naturels (coccinelles, par ex.) contre les insectes nuisibles (pucerons, par ex.).

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